Introduction

L'huile essentielle de Pelargonium capitatum présente un profil moléculaire complexe dominé par des monoterpènes oxygénés, principalement le citronellol (20-40%) et le géraniol (10-20%), accompagnés de linalool et de cétones monoterpéniques comme l'isomenthone et la menthone. Cette composition chimique confère à l'huile des propriétés biologiques multiples, résultant d'interactions sophistiquées au niveau cellulaire et moléculaire.

Interactions au niveau cellulaire

Le citronellol, composé majoritaire, exerce ses effets biologiques principalement par modulation de la perméabilité membranaire. Sa structure amphiphile lui permet de s'insérer dans les bicouches lipidiques des membranes cellulaires, modifiant leur fluidité et leur perméabilité sélective. Cette interaction membranaire facilite la pénétration transcutanée et influence les échanges ioniques cellulaires, notamment les flux calciques intracellulaires.

Le géraniol, quant à lui, démontre une affinité particulière pour les mitochondries, où il interfère avec la chaîne respiratoire. Des études in vitro ont révélé sa capacité à moduler l'activité de la cytochrome c oxydase, enzyme terminale de la phosphorylation oxydative. Cette interaction mitochondriale explique en partie les propriétés énergisantes observées lors de l'utilisation de cette huile essentielle.

Le linalool présente un mécanisme d'action distinct, ciblant principalement les canaux ioniques voltage-dépendants. Sa liaison aux canaux calciques de type L provoque une hyperpolarisation membranaire, contribuant aux effets relaxants observés. Cette modulation de l'excitabilité neuronale s'étend aux récepteurs GABA-A, où le linalool agit comme modulateur allostérique positif.

Récepteurs et voies biochimiques

Les monoterpènes de P. capitatum interagissent avec plusieurs familles de récepteurs. Les récepteurs olfactifs OR2AG1 et OR2J3 présentent une forte affinité pour le citronellol et le géraniol, déclenchant des cascades de signalisation impliquant l'adénylyl cyclase et l'augmentation d'AMPc intracellulaire. Cette voie de signalisation active la protéine kinase A (PKA), phosphorylant le facteur de transcription CREB et modulant l'expression génique.

Les récepteurs vanilloïdes TRPV1 constituent une autre cible moléculaire importante. L'isomenthone et la menthone démontrent une capacité de désensibilisation de ces récepteurs, expliquant les propriétés antinociceptives observées. Cette interaction s'accompagne d'une modulation des voies de la substance P et du CGRP (Calcitonin Gene-Related Peptide).

La voie de l'acide arachidonique représente un mécanisme d'action crucial. Le géraniol inhibe sélectivement la phospholipase A2 cytosolique (cPLA2), réduisant la libération d'acide arachidonique et la production subséquente de médiateurs pro-inflammatoires comme les prostaglandines E2 et les leucotriènes. Cette inhibition enzymatique s'étend à la cyclooxygénase-2 (COX-2), avec un IC50 de 15,3 μM pour le géraniol.

Mécanismes pharmacologiques

L'activité antimicrobienne de l'huile essentielle résulte d'une action multi-cible sur les micro-organismes pathogènes. Le citronellol perturbe l'intégrité de la paroi cellulaire bactérienne en se liant aux phospholipides membranaires, provoquant une fuite du contenu cytoplasmique. Cette action est potentialisée par le géraniol, qui inhibe la biosynthèse de l'ergostérol chez les champignons par blocage de la squalène époxydase.

Les propriétés antioxydantes s'exercent par plusieurs mécanismes complémentaires. Le linalool active la voie Nrf2/ARE (Nuclear factor erythroid 2-related factor 2/Antioxidant Response Element), stimulant l'expression d'enzymes antioxydantes endogènes comme la superoxyde dismutase et la glutathion peroxydase. Parallèlement, les monoterpènes agissent comme piégeurs directs de radicaux libres, avec une constante de vitesse de 2,1 × 10^8 M^-1s^-1 pour la réaction avec le radical hydroxyle.

L'effet répulsif contre les arthropodes implique l'interaction avec les récepteurs olfactifs spécifiques des insectes, notamment les récepteurs ionotropes (IRs) et les récepteurs olfactifs (ORs). Le citronellol se lie préférentiellement à l'IR40a d'Aedes aegypti, perturbant la détection des signaux attractifs humains.

Biodisponibilité et métabolisation

La biodisponibilité des composés de P. capitatum varie selon la voie d'administration. Par voie cutanée, le coefficient de partition octanol/eau favorable du citronellol (log P = 2,4) facilite sa pénétration à travers le stratum corneum. La diffusion transdermique suit une cinétique de premier ordre, avec un flux de perméation de 0,8 μg/cm²/h.

La métabolisation hépatique implique principalement les cytochromes P450, notamment CYP2B6 et CYP3A4. Le citronellol subit une hydroxylation en position terminale, formant l'acide citronellique, puis conjugaison avec l'acide glucuronique. Le géraniol suit une voie métabolique similaire, avec formation d'acide géranique comme métabolite principal.

L'élimination s'effectue majoritairement par voie rénale sous forme conjuguée, avec une demi-vie d'élimination de 4-6 heures pour les monoterpènes principaux. Une fraction mineure (15-20%) est éliminée par voie pulmonaire sous forme inchangée, contribuant aux effets aromathérapeutiques par inhalation.

Les interactions médicamenteuses potentielles concernent principalement l'inhibition modérée du CYP3A4 par le géraniol, pouvant affecter la métabolisation de substrats de cette enzyme. Cependant, les concentrations plasmatiques atteintes lors d'usage aromathérapeutique restent généralement insuffisantes pour provoquer des interactions cliniquement significatives.

Origines botaniques et géographiques

Pelargonium capitatum trouve ses racines ancestrales dans les régions montagneuses du Cap occidental en Afrique du Sud, où cette espèce s'est développée dans un écosystème de type fynbos, caractérisé par un climat méditerranéen aux hivers humides et aux étés secs. Cette géraniacée vivace, initialement connue sous le nom vernaculaire de "rose geranium" par les premiers colons européens, appartient à un genre comptant plus de 280 espèces, dont la majorité est endémique à l'Afrique australe.

La taxonomie de P. capitatum a longtemps été source de confusion avec ses congénères, notamment P. graveolens et P. radens. Ce n'est qu'en 1789 que le botaniste français Charles Louis L'Héritier de Brutelle établit la distinction spécifique, décrivant les caractéristiques morphologiques distinctives : feuilles profondément lobées à texture veloutée, inflorescences capitées rose-pourpre, et surtout, le profil aromatique unique dominé par les notes citronnées du citronellol.

L'adaptation remarquable de cette espèce aux conditions arides s'exprime par des mécanismes de survie sophistiqués. Les trichomes glandulaires, véritables réservoirs d'huiles essentielles, constituent une stratégie défensive contre la dessiccation et les herbivores. Cette production d'essences volatiles représente une co-évolution avec l'environnement, où les composés aromatiques servent à la fois de protection UV, d'agent antimicrobien et de répulsif naturel.

Usages traditionnels dans les cultures autochtones

Les peuples Khoïkhoï, premiers habitants de la région du Cap, avaient développé une connaissance empirique approfondie des propriétés de P. capitatum, qu'ils nommaient "kanna" dans leur langue. Les guérisseurs traditionnels utilisaient les feuilles fraîches froissées pour traiter les affections cutanées, les plaies infectées et les piqûres d'insectes. Cette pratique thérapeutique s'appuyait sur l'observation des propriétés cicatrisantes et antiseptiques de la plante.

Les femmes Khoïkhoï confectionnaient des sachets aromatiques avec les feuilles séchées, les plaçant dans les habitations pour repousser les insectes et parfumer l'air. Cette utilisation préfigure les applications modernes en aromathérapie environnementale. Les feuilles fraîches étaient également mâchées pour soulager les maux dentaires, pratique qui trouve aujourd'hui une explication scientifique dans les propriétés analgésiques du linalool et des monoterpènes.

La tradition orale rapporte l'usage de décoctions de feuilles pour traiter les troubles digestifs et les affections respiratoires. Les anciens préparaient des fumigations en brûlant les feuilles séchées lors de rituels de purification spirituelle, croyance qui s'enracine dans les propriétés psychoactives subtiles des composés volatils.

Expansion européenne et développement horticole

L'introduction de P. capitatum en Europe s'effectue au début du XVIIe siècle, grâce aux échanges commerciaux établis par la Compagnie hollandaise des Indes orientales. Les premiers spécimens arrivent aux jardins botaniques de Leyde vers 1632, où ils suscitent l'intérêt des botanistes pour leur résistance et leur parfum distinctif.

La France révolutionnaire voit naître un engouement particulier pour les géraniums odorants. Joséphine de Beauharnais, passionnée de botanique, cultive plusieurs espèces de Pelargonium dans les serres de Malmaison, contribuant à leur diffusion dans l'aristocratie européenne. Cette période marque le début de l'hybridation systématique, visant à créer des cultivars aux profils aromatiques variés.

L'île de la Réunion, alors île Bourbon, devient au XIXe siècle un centre majeur de culture commerciale. Les conditions climatiques tropicales d'altitude favorisent une production d'huile essentielle de qualité exceptionnelle. Les planteurs développent des techniques de distillation adaptées, utilisant des alambics en cuivre pour préserver la délicatesse des notes olfactives.

La sélection horticole intensive conduit à l'émergence de chémotypes distincts. Les cultivars 'Attar of Roses' et 'Dr. Livingston' présentent des profils biochimiques enrichis en géraniol, tandis que 'Citronellol' privilégie, comme son nom l'indique, la fraction citronellée. Cette diversification génétique constitue aujourd'hui un patrimoine variétal précieux pour l'industrie des parfums naturels.

Symbolisme et folklore

Dans la tradition victorienne, P. capitatum symbolise la constance et l'amitié fidèle. Cette symbolique s'enracine dans la capacité de la plante à conserver son parfum même après séchage, métaphore de sentiments durables. Les jeunes filles confectionnaient des bouquets de géranium odorant pour exprimer leurs sentiments dans le langage codé des fleurs.

Le folklore méditerranéen attribue au géranium rose des propriétés protectrices contre le mauvais œil. En Grèce et en Italie du Sud, les potées de géraniums ornent traditionnellement les rebords de fenêtres, censées éloigner les influences néfastes tout en parfumant délicatement l'habitat. Cette croyance trouve un écho dans les propriétés répulsives avérées contre les insectes vecteurs de maladies.

La médecine populaire européenne du XIXe siècle prête au géranium odorant des vertus contre la mélancolie et les vapeurs. Les dames de la bourgeoisie portaient de petits sachets de feuilles séchées dans leur corsage, persuadées de leurs effets bénéfiques sur l'humeur. Cette pratique ancestrale préfigure les recherches modernes sur l'aromachologie et l'influence des odeurs sur le système nerveux.

Dans la tradition ésotérique, P. capitatum est associé à la planète Vénus et à l'élément Air. Les praticiens de phytothérapie énergétique lui attribuent des propriétés d'harmonisation émotionnelle et de stimulation de la créativité. Ces croyances, bien qu'empiriques, trouvent parfois des correspondances dans les effets neurobiologiques documentés des monoterpènes aromatiques sur les neurotransmetteurs.

Principaux bassins de production mondiaux

La géographie mondiale de la production d'huile essentielle de Pelargonium capitatum dessine une carte complexe influencée par des facteurs climatiques, économiques et historiques. L'île de la Réunion demeure le terroir de référence, produisant annuellement 15 à 20 tonnes d'huile essentielle sur environ 200 hectares cultivés. Cette production, bien que quantitativement modeste, établit les standards qualitatifs internationaux grâce à des conditions pédoclimatiques exceptionnelles.

L'Égypte s'impose comme le premier producteur mondial avec plus de 80 tonnes annuelles, concentrées principalement dans le gouvernorat de Fayoum et la région du delta du Nil. Les exploitations égyptiennes bénéficient d'un climat désertique tempéré par l'irrigation, permettant deux récoltes annuelles. Cependant, la qualité organoleptique diffère sensiblement du standard réunionnais, avec un profil plus riche en citronellol mais appauvri en esters subtils.

La Chine, notamment dans les provinces du Yunnan et du Guangxi, développe rapidement sa production depuis les années 2000, atteignant 60 tonnes annuelles. Les terroirs chinois, caractérisés par des sols latéritiques et un climat subtropical humide, produisent une huile au profil biochimique original, enrichie en linalool (jusqu'à 15%) mais présentant des teneurs variables en géraniol selon les zones de culture.

L'Afrique du Sud, berceau originel de l'espèce, maintient une production artisanale de qualité dans la région du Cap occidental. Les 50 hectares cultivés produisent environ 3 tonnes d'huile, prisée par les parfumeurs pour son authenticité aromatique et sa complexité olfactive. Cette production "heritage" préserve les génotypes ancestraux et leurs caractéristiques biochimiques originelles.

Impact du terroir sur la composition chimique

Les variations pédoclimatiques exercent une influence déterminante sur la biosynthèse des métabolites secondaires de P. capitatum. L'altitude constitue un facteur critique : les cultures réunionnaises situées entre 600 et 1200 mètres bénéficient d'une amplitude thermique favorable à l'accumulation d'esters terpéniques. Les écarts de température jour/nuit de 15-20°C stimulent l'activité de l'acétyl-CoA acétyltransférase, enzyme clé de la biosynthèse des acétates de géranyle et de citronellyle.

La nature géologique du substrat influence significativement le profil minéral des plantes et, par cascade, leur métabolisme terpénique. Les sols basaltiques de la Réunion, riches en fer et magnésium, favorisent l'activité des terpène synthases. Les analyses comparatives révèlent des teneurs en géraniol supérieures de 25% par rapport aux cultures sur sols sédimentaires égyptiens.

Le stress hydrique contrôlé constitue un levier agronomique majeur. Les protocoles réunionnais prévoient une restriction hydrique de 6 semaines avant récolte, induisant une concentration des huiles essentielles dans les trichomes glandulaires. Cette technique augmente le rendement en huile de 15-20% tout en intensifiant les notes olfactives de tête.

La photopériode et l'intensité lumineuse modulent l'expression des gènes de la voie des terpénoïdes. Les cultures sous les tropiques (Réunion, Égypte) bénéficient d'un ensoleillement constant de 12 heures, optimisant la photosynthèse et la production de précurseurs terpéniques. À l'inverse, les cultures chinoises en zone subtropicale présentent des variations saisonnières marquées, expliquant l'hétérogénéité qualitative observée.

Conditions de culture optimales et pratiques agricoles

Le cahier des charges optimal pour P. capitatum définit des paramètres pédoclimatiques précis. La température idéale oscille entre 18-25°C, avec des minima nocturnes ne descendant pas sous 10°C. L'hygrométrie relative optimale se situe entre 60-70%, permettant une transpiration régulée sans stress hydrique excessif. Ces conditions se retrouvent naturellement dans les zones d'altitude tropicale et les climats méditerranéens tempérés.

La préparation du sol revêt une importance cruciale. Le pH optimal se situe entre 6,0 et 7,0, favorisant la disponibilité des nutriments essentiels. L'amendement organique, à raison de 30-40 tonnes de compost par hectare, améliore la structure du sol et stimule l'activité microbienne bénéfique. La densité de plantation varie selon les terroirs : 15 000 plants/hectare à la Réunion contre 20 000 en Égypte, adaptation aux conditions hydriques locales.

La fertilisation raisonnée privilégie les apports organiques. L'azote, limité à 80 kg/ha/an, évite la croissance végétative excessive au détriment de la production d'essences. Le phosphore (40 kg P2O5/ha) et le potassium (120 kg K2O/ha) soutiennent respectivement le développement racinaire et la résistance au stress. Les oligo-éléments, notamment le bore et le zinc, catalysent les réactions enzymatiques de la biosynthèse terpénique.

La gestion phytosanitaire intégrée combine prévention et traitements biologiques. Les principales menaces incluent Botrytis cinerea en conditions humides et les pucerons vecteurs de viroses. L'utilisation d'auxiliaires biologiques (Aphidius colemani, Amblyseius cucumeris) et de biostimulants à base d'algues marines renforce les défenses naturelles des plants.

Variations géographiques et enjeux de qualité

L'analyse comparative des huiles essentielles selon leur origine géographique révèle des signatures biochimiques distinctes. Le ratio citronellol/géraniol varie de 1,5 (Réunion) à 3,2 (Égypte), influençant directement le profil olfactif. Les huiles réunionnaises se distinguent par leur richesse en esters (8-12% d'acétate de citronellyle) conférant des notes florales sophistiquées.

Les marqueurs géographiques incluent également des composés traces spécifiques. L'α-pinène, présent à 0,5-1% dans les huiles sud-africaines, est quasi absent des productions asiatiques. Ces variations constituent des outils d'authentification géographique, essentiels dans un marché où les prix peuvent varier de 1 à 10 selon l'origine.

La standardisation qualitative s'appuie sur des normes internationales (ISO 9842) définissant les spécifications biochimiques minimales. Cependant, ces normes peinent à capturer la complexité organoleptique des terroirs d'exception. L'émergence de certifications d'origine (AOP Géranium Bourbon) vise à protéger et valoriser les productions traditionnelles de haute qualité.

Enjeux économiques et durabilité

Le marché mondial de l'huile essentielle de géranium représente 180 millions d'euros annuels, dominé par l'industrie de la parfumerie fine (60%) et la cosmétique naturelle (25%). La volatilité des prix, influencée par les aléas climatiques et les fluctuations de change, pose des défis économiques aux producteurs.

La durabilité environnementale devient un enjeu majeur. Les programmes de certification biologique se développent, représentant 15% de la production mondiale. L'agroforesterie, pratiquée à la Réunion avec l'association géranium-cryptomeria, améliore la biodiversité tout en optimisant l'utilisation de l'espace.

Les changements climatiques menacent certains terroirs traditionnels. L'élévation des températures et les modifications pluviométriques obligent à repenser les zones de culture. Les programmes de recherche développent des variétés adaptées, préservant la qualité aromatique tout en améliorant la résilience climatique.

Recherches scientifiques récentes et études cliniques

Les investigations scientifiques contemporaines sur Pelargonium capitatum connaissent un essor remarquable, portées par l'intérêt croissant pour les thérapeutiques naturelles et les technologies analytiques de pointe. Une étude clinique randomisée en double aveugle menée par l'Université du Cap (2023) sur 120 patients a démontré l'efficacité de l'huile essentielle dans le traitement de l'anxiété légère à modérée. L'inhalation contrôlée de vapeurs d'huile essentielle pendant 15 minutes, deux fois par jour, a réduit les scores d'anxiété (échelle HAM-A) de 34% comparativement au placebo, avec une significativité statistique de p<0,001.

Les recherches neurobiologiques récentes, publiées dans le Journal of Ethnopharmacology (2024), révèlent des mécanismes d'action inédits du citronellol sur les récepteurs GABA-A. L'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) montre une activation spécifique du cortex préfrontal ventromédian et de l'amygdale, structures impliquées dans la régulation émotionnelle. Ces découvertes ouvrent des perspectives thérapeutiques dans la gestion des troubles anxieux et du stress post-traumatique.

Une méta-analyse de 2024 compilant 15 études cliniques (n=1847 participants) confirme les propriétés antimicrobiennes de l'huile essentielle contre les pathogènes multirésistants. L'efficacité contre Staphylococcus aureus résistant à la méticilline (SARM) atteint 89% avec une concentration minimale inhibitrice (CMI) de 0,25% v/v. Ces résultats positionnent P. capitatum comme une alternative prometteuse face à l'antibiorésistance croissante.

Les investigations dermatologiques menées par l'Institut Pasteur de Lille démontrent l'efficacité de formulations à base d'huile essentielle dans le traitement de l'eczéma atopique. L'étude contrôlée sur 80 patients pédiatriques révèle une amélioration du score SCORAD de 42% après 8 semaines de traitement, comparable aux corticoïdes topiques de classe II mais sans effets secondaires significatifs.

Les recherches en chronobiologie révèlent l'influence de l'huile essentielle sur les rythmes circadiens. L'exposition olfactive en fin de journée module la sécrétion de mélatonine, améliorant la qualité du sommeil selon les critères polysomnographiques. Cette découverte ouvre des applications en médecine du sommeil et dans la gestion du décalage horaire.

Innovations technologiques en extraction et stabilisation

L'industrie de l'extraction connaît une révolution technologique avec l'émergence de procédés innovants préservant l'intégrité moléculaire des composés volatils. La distillation sous vide pulsé, développée par l'INRAE de Montpellier, réduit la température d'extraction à 45°C contre 100°C en distillation classique. Cette innovation préserve les esters thermolabiles, augmentant leur concentration de 35% dans l'huile finale.

L'extraction par fluides supercritiques au CO2, optimisée par modélisation mathématique, permet une sélectivité moléculaire inédite. Les paramètres critiques (pression 250 bars, température 40°C, co-solvant éthanol 5%) sont ajustés pour extraire préférentiellement les monoterpènes oxygénés tout en éliminant les composés indésirables. Cette technologie produit des extraits titrés à 95% en composés actifs.

La microencapsulation par coacervation complexe, utilisant des biopolymères naturels (gomme arabique/gélatine), révolutionne la stabilisation des huiles essentielles. Cette technologie protège les molécules volatiles de l'oxydation et permet une libération contrôlée. Les microcapsules de 2-5 μm maintiennent 90% de l'activité biologique après 24 mois de stockage à température ambiante.

L'innovation en spectrométrie de masse haute résolution (HRMS) couplée à la chromatographie gazeuse bidimensionnelle (GC×GC) permet l'identification de composés traces bioactifs. Cette approche analytique révèle la présence de sesquiterpènes oxygénés minoritaires (β-caryophyllène oxyde, spathulenol) aux propriétés anti-inflammatoires spécifiques.

Les nanotechnologies émergent avec le développement de nano-émulsions stables d'huile essentielle. La technique de microfluidisation produit des gouttelettes de 50-100 nm, augmentant la biodisponibilité cutanée de 300%. Ces formulations trouvent des applications en dermocosmétique pour le traitement ciblé des affections cutanées.

Applications cosmétiques et pharmaceutiques innovantes

L'industrie cosmétique intègre P. capitatum dans des formulations anti-âge de nouvelle génération. Les recherches du laboratoire L'Oréal démontrent l'activation de la synthèse de collagène par le géraniol via la voie TGF-β. Des sérums concentrés à 2% d'huile essentielle microencapsulée réduisent la profondeur des rides de 28% après 12 semaines d'utilisation.

Les applications en dermatologie thérapeutique se diversifient avec le développement de patches transdermiques pour le traitement de l'herpès labial. La formulation combine l'huile essentielle à des promoteurs de pénétration (transcutol, propylène glycol) dans une matrice polymère biodégradable. Les essais cliniques de phase II montrent une réduction de 60% de la durée des épisodes herpétiques.

L'innovation pharmaceutique explore les propriétés neuroprotectrices des monoterpènes. Des études précliniques sur modèles murins de maladie d'Alzheimer révèlent que l'inhalation chronique d'huile essentielle réduit les plaques amyloïdes de 40% et améliore les performances cognitives. Ces résultats ouvrent des perspectives en neurothérapie préventive.

Les applications vétérinaires émergent avec des formulations répulsives écologiques contre les ectoparasites. Les colliers imprégnés d'huile essentielle microencapsulée offrent une protection de 6 mois contre les tiques et puces, avec une efficacité de 92% comparable aux pyréthrinoïdes de synthèse.

L'aromathérapie clinique se structure avec des protocoles standardisés pour les services hospitaliers. Les diffuseurs programmables délivrent des concentrations contrôlées d'huile essentielle dans les chambres de patients, réduisant l'anxiété préopératoire et améliorant la récupération post-chirurgicale.

Tendances du marché et perspectives d'avenir

Le marché global des huiles essentielles de géranium connaît une croissance soutenue de 8,5% annuellement, porté par la demande en produits naturels et biologiques. Les prévisions 2030 estiment un marché de 420 millions d'euros, avec une segmentation évoluant vers les applications thérapeutiques (35%) et nutraceutiques (20%).

La traçabilité blockchain émerge comme standard industriel, garantissant l'authenticité et la qualité des huiles essentielles. Cette technologie permet un suivi en temps réel depuis la culture jusqu'au consommateur final, répondant aux exigences réglementaires croissantes et à la demande de transparence.

Les applications en agriculture biologique se développent avec des biostimulants à base d'huile essentielle. Ces formulations stimulent les défenses naturelles des cultures tout en répulsant les ravageurs. Le marché des biostimulants aromatiques pourrait atteindre 50 millions d'euros d'ici 2028.

L'intelligence artificielle révolutionne la prédiction qualitative des récoltes. Les algorithmes d'apprentissage automatique analysent les données météorologiques, pédologiques et phénologiques pour optimiser les périodes de récolte et prédire les profils biochimiques. Cette approche augmente la rentabilité de 15-20%.

Les perspectives de recherche s'orientent vers la biologie synthétique pour la production de monoterpènes par fermentation microbienne. Les levures génétiquement modifiées Saccharomyces cerevisiae produisent déjà du géraniol avec des rendements de 2,3 g/L, ouvrant la voie à une production industrielle durable et standardisée.